Τα Χριστούγεννα γιορτάζονται στις περισσότερες χώρες του κόσμου, αλλά οι ημερομηνίες, τα σύμβολα και η έμφαση (θρησκευτική, οικογενειακή, ρομαντική, εμπορική) αλλάζουν πολύ από τόπο σε τόπο.

Είμαι ο Χρήστος, ένας έφηβος που  αγαπά τις περιπέτειες. Ταξιδεύω στον κόσμο μέσα από μια μαγική «χριστουγεννιάτικη υδρόγειο» πάνω στο γραφείο μου. Μου αρέσει να ανακαλύπτω τις διαφορετικές, ξεχωριστές χριστουγεννιάτικες παραδόσεις από μέρη όπως το Μεξικό, οι Φιλιππίνες, η Ελλάδα και πολλά ακόμη. Λατρεύω τις εικόνες, τους ήχους, τις μυρωδιές και τις ιστορίες που κάνουν τη γιορτινή ατμόσφαιρα κάθε τόπου μοναδική.

Να με σκέφτεσαι σαν τον φιλικό σου ξεναγό, που έχει τεράστια λαχτάρα να ανακαλύψει πώς γιορτάζει ο καθένας αυτή την ιδιαίτερη εποχή με τον δικό του τρόπο. Μου αρέσει να μοιράζομαι όσα «βλέπω» και να ακούω και για τις δικές σου παραδόσεις! Έλα μαζί μου σ’ αυτό το ξεχωριστό, γιορτινό ταξίδι σε ηπείρους και χώρες! Έτοιμος/η;

‍

Οι Las Posadas είναι έθιμο στο Μεξικό από 16 έως 24 Δεκεμβρίου. Οι πομπές πηγαίνουν από πόρτα σε πόρτα και ψάχνουν σπίτι για τη Μαρία και τον Ιωσήφ. Στο τέλος, έχουν γλέντι όταν ένα σπίτι τους «ανοίξει».

Στις Φιλιππίνες οι ετοιμασίες για τα Χριστούγεννα αρχίζουν τον Σεπτέμβριο. Η Simbang Gabi είναι σειρά πρωινών λειτουργιών πριν τα Χριστούγεννα, που συνεχίζεται με φαγητό στον δρόμο και οικογενειακές συναντήσεις.

Η γιορτή της Αγίας Λουκίας στις 13 Δεκεμβρίου δείχνει τον ερχομό του φωτός μέσα στο σκοτάδι του σκανδιναβικού χειμώνα. Οι πομπές οδηγούνται από τη «Lucia» με λευκό φόρεμα και στεφάνι με κεριά, με τραγούδια και γλυκά με σαφράν.

Η Κεντρική Ευρώπη είναι γνωστή για τις χριστουγεννιάτικες αγορές, τα στεφάνια της Advent και τα κάλαντα, αλλά και για τον Krampus – έναν άνθρωπο με κέρατα από τη λαϊκή παράδοση που εμφανίζεται σε παρελάσεις ως σκανταλιάρης ή τιμωρός συνοδός του Αγίου Νικολάου.

Στην Ελλάδα, τα στολισμένα καράβια είναι παραδοσιακό σύμβολο δίπλα στο δέντρο. Το έθιμο συνδέεται με τους ναύτες της Ελλάδας και την ιστορία τους. Τα παιδιά λένε τα κάλαντα από σπίτι σε σπίτι. Η λαϊκή παράδοση μιλά για καλικάντζαρους – σκανταλιάρικα πλάσματα που εμφανίζονται τις δώδεκα μέρες των Χριστουγέννων.

Σε πολλές κοινότητες της Δυτικής Αφρικής, τα Χριστούγεννα συνδυάζουν μεγάλες λειτουργίες στην εκκλησία, οικογενειακά τραπέζια, ιδιαίτερα ρούχα και ζωντανές γιορτές στο δρόμο, με μασκαράδες και τύμπανα.

Τα Χριστούγεννα στην Αιθιοπία, η Ganna, είναι στις 7 Ιανουαρίου (ή 29 Tahsas στο αιθιοπικό ημερολόγιο). Στη Λάλιμπελα, χιλιάδες πιστοί συγκεντρώνονται στις εκκλησίες όλη τη νύχτα και μετά γιορτάζουν με την οικογένειά τους και παραδοσιακά παιχνίδια.

Στην Ιαπωνία τα Χριστούγεννα είναι κυρίως κοσμική, αστική γιορτή. Οι άνθρωποι συχνά βγαίνουν ραντεβού το βράδυ ή πηγαίνουν βόλτα με φίλους. Παντού υπάρχουν εντυπωσιακοί φωτισμοί. Μάλιστα την παραμονή έχουν ως έθιμο να τρώνε KFC. 

Στην Αυστραλία, τα Χριστούγεννα είναι στα μέσα του καλοκαιριού. Πολλές οικογένειες γιορτάζουν με μπάρμπεκιου, παραλία και παιχνίδια έξω. Έχουν και «ευρωπαϊκή» διακόσμηση με καλοκαιρινές συνήθειες.

Η Noche de Rábanos (Νύχτα των Ραπανιών) στην Οαχάκα γίνεται στις 23 Δεκεμβρίου, με διαγωνισμούς σκαλιστών ραπανιών. Σε μεγάλο μέρος της Λατινικής Αμερικής, τα παιδιά παίρνουν δώρα από τους Τρεις Μάγους στις 6 Ιανουαρίου και αφήνουν παπούτσια και λιχουδιές για τις καμήλες.